Гражданские организации сегодня играют заметную роль в общественно-политической и социально-экономической жизни любого региона Российской Федерации. Их деятельность сокращает разрыв между властью и обществом, снижает социальную напряженность.
В настоящее время на территории Пензенской области уставную деятельность осуществляют более 2000 некоммерческих организаций и объединений. Из них 14 национально-культурных автономий (региональных и местных), 22 национальные организации, более 300 религиозных объединений, большинство из которых представляют приходы Русской Православной Церкви, 20 региональных отделения общероссийских политических партий, Федерация профсоюзов, объединяющая около 2500 первичных профсоюзных организаций, более 1700 некоммерческих организаций и объединений по направлениям (объединения и организации инвалидов, женские молодежные, ветеранские, спортивные, экологические, правозащитные организации и объединения, объединения по поддержке бизнеса).
К 2006 году органы государственной власти Пензенской области и гражданские организации накопили опыт взаимодействия и сотрудничества. Этому способствовали проведение
Гражданского Форума в 2002-2005 годах, Фестивалей некоммерческих организаций в 2001-2005 годах, на которых некоммерческие организации демонстрируют свои ресурсы и успехи, достигнутые в решении социальных задач региона, работа Общественного политического консультативного Совета, Оргкомитета "Победа" под председательством Губернатора В. К. Бочкарева, Консультативного Совета по вопросам национальной политики Пензенской области и Совета по взаимодействию с религиозными объединениями при Правительстве области, Общественной палаты при Правительстве области.
В настоящее время на территории Пензенской области зарегистрировано более 100 общественных
ветеранских организаций. Наиболее активно в этом направлении работают Областной совет ветеранов (пенсионеров), войны, труда, Вооруженных Сил и правоохранительных органов, Пензенское Морское собрание, Пензенская областная организация ветеранов войны в Афганистане, Областной совет РОСТО, Союз общественных объединений инвалидов и другие.
К общественным организациям и объединениям относятся и политические партии. На сегодняшний день в Пензенской области зарегистрированы региональные отделения 20 политических партий.
К наиболее крупным и авторитетным можно отнести такие, как партия "Единая Россия" (около 16 000 человек), КПРФ (1800 человек), ЛДПР (1600 человек).
Названные политические партии являются постоянными участниками работы Общественного политического консультативного совета Пензенской области. При этом необходимо отметить, что сложившаяся на сегодняшний день в Пензенской области определённая политическая культура, ставит работу на благо жителей области выше политических целей конкретной партии.
Некоммерческой организацией, созданной в форме общественной организации, является также
Федерация профсоюзов Пензенской области (ФППО), объединяющая, 19 отраслевых обкомов профсоюзов, около 2500 первичных организаций предприятий и учреждений. В структуру ФППО входят объединение «Пензакурорт» и его здравницы, ООО «Пензатурист», ООО «Минеральные воды», учебно-методический центр, Дворец водного спорта.
Председателем ФППО является с февраля 2006 года Карпушкин В.А. Общая численность членов профсоюзов на 1 января 2006 г. составляет около 270 тысяч человек.
В Пензенской области зарегистрировано также 5 региональных, 9 местных национально-культурных автономий, 22 национальные общественные организации. Регулярно при поддержке Правительства Пензенской области организуются национальные праздники. В апреле 2006 года впервые состоялся областной форум «Единство народов – основа стабильности региона».
Деятельность национально-культурных образований освещается в теле-радиопередачах, в национальных изданиях «Арба» на русском и татарском языках и «Солнце ислама» на русском языке, на страницах областной газеты «Пензенская правда» в специальной рубрике «Семья народов губернии».
Огромной составляющей стабильности Сурского края, где зарегистрировано более 300 религиозных объединений, представленных 18 конфессиями, является и религиозная терпимость. Наиболее крупными конфессиями являются
Русская Православная Церковь (Пензенская Епархия),
Исламские религиозные организации, Иудаизм.
В настоящее время Пензенскую Епархию возглавляет архиепископ Пензенский и Кузнецкий Филарет (Карагодин А. В.). Вся Епархия разделена на 10 благочиннических округов.
В Епархии насчитывается около 200 действующих церквей, храмов и молитвенных домов. В Пензенской Епархии имеется 3 монастыря: 2 женских (Троицкий монастырь в г. Пензе и Троицкий Сканов монастырь под Наровчатом) и 1 мужской (Керенский Тихвинский в районном центре Вадинск с числом насельников 30 человек). Из учебных заведений в Пензенской Епархии имеются духовное православное Училище и Православная гимназия.
Главными святынями Пензенской Епархии являются чудотворные иконы Казанской Божией Матери в Митрофановском храме г. Пензы и Трубчевской Божией Матери в наровчатском Троицком Скановом женском монастыре.
В настоящее время в Пензенской области также зарегистрировано 66 религиозных исламских организаций, представленных двумя муфтиятами:
- Региональное Духовное Управление Мусульман Пензенской области (Уфимский муфтият – председатель РДУМ муфтий Адельша Хазрат Юнкин)
- Единое Духовное Управление Мусульман Пензенской области (Московский муфтият – председатель ЕДУМ муфтий Аббас Хазрат Бибарсов)
Кроме того, в настоящее время на территории Пензенской области проживают примерно 3 тысячи евреев. Раввином еврейской религиозной общины г. Пензы является Ефраим Зильберман.
Светские и религиозные еврейские организации добровольно объединены в Центр еврейской религии и культуры "Атиква", который включает Воскресную школу для детей, языковую школу для взрослых, благотворительную столовую и др.
Таким образом, сегодня спектр услуг, предоставляемых общественными организациями и объединениями, очень широк - это и непосредственная помощь социально уязвимым группам населения, и отстаивание прав граждан на здоровую окружающую среду, и организация досуга, просвещение, социальная реабилитация, развитие науки, сохранение традиций и культуры нашего Пензенского края, его исторического и духовного наследия, и многое другое.
